THOMAS, KATHLEEN (Kathleen Kyffin Thomas)
Australia
Nacida el 7 de abril de 1891 en Adelaida
Fallecida el 15 de marzo de 1973 en North Adelaide
[Activa alrededor de 1918-25]
Hermana del también tenista Geoffrey Kyffin Thomas. Ella misma fue una jugadora menor que logró mucho fuera del tenis.
Kathleen se convirtió más tarde en una reconocida trabajadora comunitaria. Aquí está su entrada en el Diccionario de Biografía Australiano:
Kathleen Kyffin Thomas (1891-1973), trabajadora comunitaria, nació el 7 de febrero de 1891 en Adelaida, la sexta de siete hijos de padres nacidos en Australia del Sur (Sir) Robert Kyffin Thomas, propietario de un periódico, y su esposa Amelia, née Bowen. Esther (Stella) Bowen era su prima. Educada en la escuela de Miss Martin, Kathleen trabajó como institutriz y en 1908 estudió inglés en la Universidad de Adelaida, aunque más tarde lamentó no haber completado una licenciatura, y jugó al hockey. En 1909 acompañó a sus padres a la Conferencia Imperial de Prensa en Londres.
Inspirada por Lady Galway en la reunión inaugural de la división de Australia del Sur de la Sociedad de la Cruz Roja Británica el 14 de agosto de 1914, Miss Kyffin Thomas se ofreció como voluntaria para trabajar en el depósito central de tiendas, ubicado en los establos de la Casa de Gobierno; clasificó ropa y empaquetó artículos de confort para los soldados en el extranjero. Pronto se convirtió en secretaria de Lady Galway para la Cruz Roja, fue elegida (1915) para el comité general, en el que se desempeñó como secretaria asistente honoraria. En 1918 fue nombrada secretaria honoraria de la Sociedad de la Cruz Roja Australiana, división de Australia del Sur. Ese año fue nombrada O.B.E.
Tras la partida de Lady Galway en enero de 1919 y el regreso de los militares enfermos y heridos, trabajó más intensamente; en 1920 renunció a la secretaría por razones de salud, pero permaneció en el comité ejecutivo. En 1930 representó a Australia del Sur en la Conferencia de la Cruz Roja del Imperio Británico en Londres.
Kyffin Thomas había sido secretaria (1916-21) de la sucursal de periódicos de la Liga Victoria para la Amistad de la Commonwealth, que enviaba periódicos, libros y revistas locales a los soldados en hospitales australianos y extranjeros. Fue secretaria honoraria de la liga de 1922 a 1947. Miembro fundador (1935) de la Asociación de Pioneros de Australia del Sur, estuvo en el ejecutivo (1935-36) del Consejo del Centenario de Mujeres de Australia del Sur.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la experiencia de Kyffin Thomas demostró ser invaluable. En diciembre de 1938 había ayudado a establecer el servicio de emergencia de la Cruz Roja que capacitaba a mujeres en roles no combatientes. Visitando sucursales de la Cruz Roja en Australia del Sur y en Broken Hill, Nueva Gales del Sur, reclutó voluntarios para la instrucción en primeros auxilios, enfermería en el hogar y precauciones contra ataques aéreos. En octubre del año siguiente, 10.000 mujeres se habían unido al servicio en Australia del Sur.
A partir de abril de 1939, organizó el servicio de transporte de la Cruz Roja, que capacitó y asignó conductoras y mecánicas. Con uniforme de comandante divisional (1941-51) del personal femenino de la Cruz Roja, dirigió a su grupo de voluntarias bien entrenadas y disciplinadas 'con vara de hierro, y fue amable'. Dio charlas de radio sobre las actividades de la Cruz Roja para la Comisión de Radiodifusión Australiana y, como directora de visitas a hospitales de la Cruz Roja (1941-47), supervisó a cien voluntarios.
Definida, pero cooperativa y amable, Kyffin Thomas inspiró respeto y afecto. Estaba dedicada a su familia. En 1946 fue nombrada (oficial) de la Orden de San Juan de Jerusalén. Presidió (1947-55) la Sociedad de la Cruz Roja Junior y presidió (1951-53) el Club Lyceum de Adelaida. Galardonada con la membresía vitalicia honoraria de la Cruz Roja, se convirtió en vicepresidenta en 1955. Después de recibir la medalla de servicio de cincuenta años de la Cruz Roja en 1964, se retiró. Murió el 15 de marzo de 1973 en el Helping Hand Centre, North Adelaide, y fue incinerada.
[Gracias a Newmark por esta información]
