This girl has serious game. Really lovely serve, quite a big fh, passable bh, decent movement. Haven't seen the volleys yet, but she seems to have touch. I'd say she's a future top 20 player, although it is a bit early to be sure. I'd be quite surprised if she didn't break the top 100 within the next two years.
She doesn't seem to be mentally ready at this stage to handle the intensity when Yanina really brought it towards the end of the set, but Belgian tennis seems to be in very good shape.
When was the Astrid Bowl? Maybe she is planning to play some an ITF or WTA event instead. Honestly there probably isn't much more she can get out of juniors the way she is going. She needs to start facing higher competition. She showed this week she is up to it. I can understand her perhaps playing the RG and Wimbledon Junior events but that's about it.
first q - what is generally LTA policy for WCs? Do you think she has a chance to get a QWC for Wimbledon?
I think its a possibility, for example a few years ago I recall they gave a main draw WC to Pavlyuchenkova who was ranked 311 at the time. Like Alison she had lost in the 1st round of the juniors the year before but unlike Alison Nastya also had won several junior Grand Slams. Having said I think it's a possibility I would also have to say it's probably a long shot. As someone who will be going to the Wimbledon qualifying and would love it if Alison is playing I hope I'm wrong. They do tend to give a couple of QWC to non Brits so it could happen. Fingers tightly crossed.
Oh and this is an interview I just saw of Alison after the match, worth watching I think.
When was the Astrid Bowl? Maybe she is planning to play some an ITF or WTA event instead. Honestly there probably isn't much more she can get out of juniors the way she is going. She needs to start facing higher competition. She showed this week she is up to it. I can understand her perhaps playing the RG and Wimbledon Junior events but that's about it.
ALISON VAN UYTVANCK (17) MAAKT FURORE OP ROLAND GARROS. HAAR OUDERS PROBEREN BIJ TE BLIJVEN.
Alison Van Uytvanck gaat niet onopgemerkt door het juniorentornooi. Wegens haar tennis. In de eerste ronde waren het aces, gisteren bijna tien nagenoeg perfecte dropshots waarmee ze de Oostenrijkse Barbara Haas dol draaide. Maar ook omdat de 17-jarige uit Grimbergen een buitenbeentje is. In een milieu dat de zon achterna reist en waar gebronsd de norm is, valt Van Uytvanck op met haar blanke huid. En ze valt ook op omdat ze niet op VTV traint, de hooggequoteerde Vlaamse tennisschool in Wilrijk. Ooit was dat wel het geval. Maar ze kon niet wennen aan het idee dat haar vriendinnen ook haar concurrenten waren. 'Ze was ook gekwetst', vult vader René aan. 'En dan is het nog minder leuk om op een internaat ver van huis te zitten.'
Van Uytvanck keerde terug naar haar thuisclub SDI in het Vlaams-Brabantse Itterbeek, waar rond coach Sasja Katsnelson een constructie werd opgezet met een aantal speelsters om het betaalbaar te houden. Alison is gelukkig, maar het vergt wel een inspanning van de ouders, in tijd en in geld. 'Sasja is nu hier, dat betekent dat zijn salaris volledig voor ons is', aldus vader René. 'En hij moet ook gelogeerd en gevoed worden. Voor één nationale coach neemt Roland Garros de kosten op zich, maar Sasja is de tweede nationale coach. Laat ons zeggen dat het prijzengeld van het WTA-tornooi in Brussel zeer welgekomen was.'
René Van Uytvanck is deeltijds immobiliënmakelaar, deeltijds opticien, jawel, en voltijds vader van een groot tennistalent. 'Ik zit elke avond achter mijn computer om de goedkoopste deals uit te pluizen', aldus René. 'In Portugal bijvoorbeeld kostte het spelershotel 80 euro per nacht. Ik had echter een hotel gevonden dat 3 km verder lag, maar voorzag in een shuttle naar de golf die vlakbij de tennisclub lag en dat voor slechts 45 euro per nacht. Ik heb vervolgens een aantal andere spelers kunnen overtuigen ook naar dat hotel te verhuizen en in ruil liet het hotel dat busje naar de tennis rijden. Daar hou ik me allemaal mee bezig.'
Aasgieren
Nu dochterlief wat in de kijker begint te lopen, strijken ook de aasgieren neer. Gisteren zaten al wat gladjanussen in de tribune. Ongetwijfeld rollen er aanbiedingen binnen die de rekening kunnen drukken, maar René Van Uytvanck houdt de boot af. 'Misschien dat het ons enkele duizenden euro's oplevert in sponsoring, maar er staat altijd ook wat tegenover. En dat wil ik niet. Want dat gaat ten koste van haar tennis. Ik sta ook bewust op de rem. Langzaam groeien is de boodschap. Ik ben nu soms al bang dat het te snel gaat. Maar ze weten snel met wie ze te doen hebben, want ik zeg redelijk categorisch neen. En voor ik iets teken, heb ik echt alles uitgepluisd.'
Niettemin, op de mouwen van Van Uytvanck prijken de logo's van VW en PNB Paribas, de sponsors van VTV. 'We hebben sinds vorige week een deal met de VTV', aldus René. 'Ze gaan ons helpen, logistiek en financieel, maar we blijven onafhankelijk. Alison heeft ook een persoonlijke sponsor: Brussels Airlines.'
Pa wil koste wat het kost voorkomen dat dochterlief wordt meegezogen in de mallemolen van het tennis. Daarom gaat ze ook nog altijd naar een normale school, Sint-Donatus in Merchtem, geen topsportschool. 'Ook al is het niet makkelijk', aldus pa. 'En zou het niet kunnen zonder de hulp van de directrice. Maar het is van vitaal belang dat ze vriendinnen buiten het tennis heeft.'
Een grote troef van Alison Van Uytvanck op het veld is haar ijzige kalmte. Alle emoties lijken van haar af te glijden. Als ze wint, steekt ze amper een hand op. De appel viel niet ver van de boom. Nuchterheid is een familietrek ten huize Van Uytvanck. Gisterenochtend trokken ze naar de Carrefour vlakbij Roland Garros. 'Mijn echtgenote werkt bij Carrefour, ze koopt de zuivelproducten in. We zijn eens gaan kijken om het aanbod en de prijzen te vergelijken.'
Alison Van Uytvanck
